|
Gran
Gira Alexander von Humboldt
Los Andes, la Amazonia y las
islas encantadas
Recorrido de 22 días
por el Ecuador y las Islas Galápagos
-
En
el reino de las amazonas
 Día
6 / Miércoles / En la mañana haremos una
larga caminata por el bosque tropical. Indicaciones acerca
de flora y fauna serán dadas por el guía
turístico y por un guía naturista indígena
de la localidad (botas de caucho serán provistas).
Árboles gigantes, chontaduros, helechos arborescentes,
plantas medicinales, insectos, anfibios, o tal vez un
grupo de monos asustados u otro mamífero llamarán
nuestra atención. En la tarde navegaremos río
abajo, pudiendo también tomar divertidos chapuzones
en el agua. Una rica cena y otra noche con "sinfonía
de la jungla" nos espera en el Liana Jungle Lodge
. Incluye desayuno, almuerzo y cena.
El mito de El Dorado y su "tesoro
de mil maravillas" al otro lado de los Andes había
sido divulgado ya desde los años de la conquista.
Hacia finales de febrero de 1541, 220 españoles
acompañados de 3.000 indios emprendieron la búsqueda
por el País de la Canela y partieron de la ciudad
de Quito. La posibilidad de encontrar el legendario
oro Inca mediante esta empresa real era el incentivo
adicional que condujo a los conquistadores a someterse
a las fatigas de una expedición como esta. Al
llegar al rió Napo, Pizarro ya había perdido
casi todos sus indios de la sierra y gran parte de las
provisiones. Envió una patrulla bajo el mando
de Francisco de Orellana, y así una parte del
ya muy debilitado ejército tomó licencia
y se embarcó en balsas para ir río abajo
- nunca más se supo de él. Mientras que
Pizarro logró regresar a Quito en junio de 1542
ya con sus últimas fuerzas (y fue decapitado
por alta traición), el 14 de febrero del mismo
año Orellana llegó a un gran río
al que confundió con el mar. Al continuar su
viaje los exploradores se encontraron con un grupo de
guerreras desnudas, de piel blanca. Las amazonas, un
fantástico ejército de mujeres descrito
en la mitología griega serían las homónimas
del río más grande y caudaloso del mundo.
Después de inimaginables sacrificios y a punto
de morir por inanición, el 24 de agosto de 1542
Francisco de Orellana finalmente llegó al Océano
Atlántico. Esta fue la primera travesía
del continente sudamericano.
-
Ascenso
a los Andes por la ruta de las cataratas
Día 7 / Jueves / Viaje de varias horas
por una pista de jungla hasta llegar a Puyo y Río
Negro . Desde allí gozará
de una magnífica vista sobre la cuenca Amazónica.
Continuamos el ascenso a los Andes, siguiendo
la vertiginosa ruta de las cataratas por la garganta
formada por el río Pastaza hasta la Avenida de
los Volcanes. Durante el viaje habrá una visita
a la bramante cascada de Pailón del Diablo
en Río Verde y,
para los más valientes, un tramo en funicular aéreo.
Almuerzo a la carta en el Panorama-Restaurante
Chamaná manejado por alemanes. En la tarde, un
pequeño paseo "para la digestión", y pernoctación
en Baños , un lugar de peregrinación
tropical ubicado a 1.800 m de altura. Cena por cuenta
propia, hay un sinnúmero de restaurantes buenos
a precios razonables. Duración del viaje,
dependiendo del número de paradas: aproximadamente
5 horas. Desayuno y almuerzo incluido.
-
Relajación
y descanso en Baños
Día 8 / Viernes / Baño "opcional"
en las aguas sulfatadas antes del amanecer - no por molestar,
sino que esto tiene su tradición. Luego habrá
desayuno y una siesta en la hamaca si lo desea. Este día
"de ocio" en Baños está a su disposición.
Le ofrecemos varias actividades sin costo adicional como
por ejemplo la visita de un museo religioso un tanto 'grotesco'
o un eco-zoológico ubicado en las peñas
del río Pastaza. Este alberga animales del área
y tiene un vivario adjunto. También puede hacer
una excursión para disfrutar del panorama desde
muy arriba de los techos de este pueblito, o cabalgar
al pie del volcán activo Tungurahua. La decisión
es suya. Almuerzo y cena por cuenta propia, alojamiento
en el hotel. Desayuno incluido.
-
Chimborazo
 Día
9 / Sábado / Salida muy temprana rumbo al macizo
del Chimborazo, donde encontraremos la estación
de trenes más alta del Ecuador, Estación
Urbina , a 3.618 m de altura. Posible
desayuno en Urbina, o acaso nos convence más un
cuy asado en Mocha ? Continuamos nuestro
trayecto en una clase de Pre-Panamericana que data del
año 1865, una tramo de vía casi histórico
que une la ex-capital de provincia Riobamba con
la capital actual Quito. Casitas de barro con gruesos
techos de paja, campesinos de sierra que evaden las cámaras
fotográficas... La calle que aún conserva
su adoquinado está parcialmente en su muy mal estado
original. Pero a cambio ganaremos una impresión
muy realista de la dura vida de los Indios Puruháes
que habitan aquí en este lugar tan apartado
cerca del Chimborazo, y que así lo han hecho por
generaciones. En la tarde y luego de muchos desvíos
y extravíos llegaremos a los dos refugios ubicados
en este gélido "trono de los dioses", que con sus
6.310 m de altura es la montaña más alta
del país. Debido a la curvatura terrestre
en la zona ecuatorial se pensó por mucho tiempo
que el Chimborazo era la cima más alta del mundo.
Estacionaremos nuestro vehículo todo terreno a
una altura de 4.800 m y tendremos la opción de
ascender a pie al Refugio Whymper ,
ubicado a 5.000 m. Cena y alojamiento en la Hostería
Abraspungu en Riobamba. Incluye desayuno, almuerzo y cena.
En 1802 Alexander
von Humboldt logró llegar hasta los 6.000 m.
Así, el habría roto el récord de
altura para los siguientes 80 años y únicamente
desistió de seguir adelante por sufrir de vértigo
y sangrados de la nariz. El primer conquistador del
Chimborazo no tenía botas de montañero
ni guantes de Goretex. Cuando se hizo retratar por última
vez con casi 90 años de edad en Berlín,
su ciudad natal, insistió que quería el
Chimborazo de fondo.
-
Viaje
en tren a la Nariz del Diablo / Las Ruinas de Ingapirca
Día 10 / Domingo / Viaje en tren privado
por la cordillera oeste y el altiplano de Tiocajas, donde
se habrían librado las más feroces batallas
entre indios y españoles, tratando de impedir su
avance. Tras algunas horas de viaje, el tren desciende
en zigzag por la Nariz del Diablo, para luego volver a
ascender. Sustancioso almuerzo "de lonchera".
Continuamos el viaje en un confortable vehículo
particular rumbo al Sur por la Panamericana Sur. Visita
guiada por las Ruinas de Ingapirca que se encuentran algo
apartadas de la vía. Cena e alojamiento en una
linda hostería colonial con vista a las ruinas.
Incluye desayuno, almuerzo y cena.
La "Nariz del
Diablo" es mucho más que una trascendental obra
maestra arquitectónica en la historia ecuatoriana
- es el símbolo conflictivo del presente y pasado,
de sierra y costa, feudalismo y progreso, catolicismo
y auge cacaotero. Este tramo, precisamente, se convirtió
en pesadilla para miles de trabajadores. El projecto
estaba costando millonarias sumas de dinero y no estaba
aún a la vista su conclusión. Deslaves,
epidemias y actos de sabotaje reducían a nada
los esfuerzos de muchos meses de trabajo. Tanto los
prelados de la iglesia como los terratenientes se oponían
a la vía férrea por miedo a perder su
mano de obra gratuita y con ella, su prosperidad producto
del aislamiento. Asimismo los cocheros temían
ser privados de sus medios de vida ya que la la odisea
por la cordillera oeste que duraba varias semanas repentinamente
se vio reducida a tan solo dos días, abriendole
al comercio internacional acceso a la sierra feudal.
Un 17 de julio de 1908 el Presidente Eloy Alfaro descendió
personalmente de este monstruo de acero que vomitaba
llamas tras llegar a Quito en el. Este "hijo de india"
sería muerto a golpes y quemado en plena calle
poco después en casi el mismo lugar.
|